Elles étaient finalement 28 à prendre le départ du 2ème rallye touristique des Villages Étapes au petit matin du samedi 29 août. Elles, ce sont des automobiles, certaines relativement anciennes puisque la doyenne était une Duttom Melos de 1979 tandis que la petite dernière était une Alpine des années 2020 mais toutes avaient comme point commun d’être remarquables. La Halle François Mitterrand arborait une arche spécialement aménagée pour faire de ce départ un véritable symbole. Le ton était donné pour choyer les participants d’autant que les commerçants de Vous Nous Baraqueville les attendaient pour leur offrir un petit déjeuner et un cadeau de bienvenue. Parfaitement, qui dit Village Etape dit commerçants locaux et ceux de Baraqueville tenaient donc à être de la partie. Ils ont été récompensés puisque les spectateurs se sont déplacés pour assister à ce lancement.
Sur le coup des 9 heures, les premiers bruits de moteurs se faisaient entendre et les équipages s’élançaient tour à tour pour rallier Sainte Eulalie d’Olt, lieu de la première pause avant de rejoindre La Canourgue, le Village Étape qui avait en charge la restauration de ce convoi. Il s’agissait ensuite de poursuivre jusqu’à un autre village Etape, Florac, par Sainte Enimie pour un nouvel arrêt gourmand concocté par la municipalité. La route qui menait ensuite à Laissac, le dernier des Villages Étapes hôte, voyait les véhicules traverser le causse Méjean et surtout, les mythiques Gorges du Tarn. C’est peu avant 20h que les premières voitures faisaient leur retour dans le chef-lieu du Ségala pour un repas servi au restaurant L’Agriculture.
Cette excursion s’est révélée être une véritable aventure avec son lot de péripéties et de pannes insolites. Au titre des surprises, un jeu, vous, l’aurez deviné sur le thème des villages étapes, pimentait aussi le voyage. Mais aux dire de tous à l’arrivée, ce que retiendront les participants, c’est la convivialité, la beauté des paysages et surtout, la qualité de l’accueil réservé par les villages qui ont marqué les arrêts. Pas surprenant, puisque bien accueillir les usagers de la route, c’est l’ADN même d’un Village Étape.
